弓形虫病是一种世界性分布的人、畜共患原虫病，在人、畜及野生动物中广泛传播，有时感染率很高。猪弓形虫病最早的报道是在美国俄亥俄州（1952年），继之在日本以及其他许多国见也相继有发生本病的报道。猪爆发弓形虫病时，常可引起整个猪场发病，死亡率可高达80％以上。因此，目前猪弓形虫病在世界各地以成为重要的猪病之一而受到重视。我国于1977年在上海发生的“猪无名高热”，最后确诊为猪弓形虫病。
一、病原特性
弓形虫病的病原为球虫目、弓形虫科、弓形虫属的袭地弓形虫，简称弓形虫。弓形虫为双宿主生活周期的寄生性原虫，猫是其终末宿主，虫体寄生在猫的肠道上皮细胞内，形成卵囊随粪便排出，污染环境、牧草、饮水和饲料，被人或猪等40多种动物吃下后而发病。被吞食的卵囊进入中间宿主的肠道后，卵囊中的子孢子逸出，进入中间宿主血液而分布到全身各处，再进到细胞内繁殖，引起人、畜发病。一年四季均可发生，但以气温高、湿度大多见。
弓形虫的全部生活史分为5个期：滋养期（trophozoite），包囊期（cyst），裂值期（schizont），配子体（gamete）和乱囊期（oosyst）。前两期为无性生殖期，出现于中间宿主和终宿主体内；后三期为有性生殖期，只出现终宿主体内。
游离于宿主细胞外的滋养体通常呈弓形或月牙形，寄生于细胞内的滋养体呈梭形。滋养体的一端锐尖，一段钝圆，核位于虫体的中央或略偏于钝圆端（图3－10－1）。滋养体主要发现于急性病例，在腹水中，常可见到正在繁殖的虫体，其形态不一，有柠檬状、圆形、乱圆形，还有正在出芽的不规则形状等；有时在宿主细胞的包浆内许多滋养体聚集在一个囊内（图3－10－2），称此为假囊，囊内含有数个、数十个或数百个速殖体。在满性病例，由于宿主的免疫力增强，大部分滋养体核假囊被消灭，仅在脑、骨骼核眼内存有部分虫体。这些虫体分泌一些物质，形成包囊，其中含有圆形或椭圆形的虫体（图3-10-3），称此囊内的虫体为慢殖体。包囊能在宿主体内长时间寄生，可长达数月或数年以至终生寄生于宿主体内。
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