羊驼（Lam a pacos）原产于南美洲秘鲁、玻利维亚和智利的安第斯山脉和阿尔卑斯山脉等高地国家，属哺乳纲，偶蹄目，骆驼科，美洲驼属。羊驼是一种毛肉兼用型、经济价值高且环保型的草食家畜。羊驼萌态可掬，温顺憨厚的外貌，具有较高的观赏价值，是一种特种经济动物，可以带动观光旅游业发展。羊驼主要用于产毛，其毛被誉为“软黄金”，同时羊驼肉、羊驼奶营养价值极高。羊驼对高海拔和高寒、干旱地区有着良好的适应能力。
作为全国五大牧区之一的新疆，既有气候、环境和地域等地理区位上的优势，又有广阔的天然草场和丰富的农副加工产品等饲草饲料来源优势，发展羊驼养殖业应该具有得天独厚的优势，近10年来新疆的羊驼养殖业发展和养殖实践证明了这一点。据不完全统计，目前全国羊驼数量约3 500只左右，其中，新疆羊驼存栏数量约有380只左右，占到全国羊驼总量的十分之一，但仍处于起步阶段。目前，羊驼养殖业是一项新兴产业和朝阳产业，羊驼养殖有较大的发展需求。因此，了解认识和掌握新疆乃至全国羊驼养殖业的发展现状和发展动态，对进一步制定羊驼发展规划，指导羊驼养殖业健康发展具有重要的意义。
1 引种情况
2003年，阿勒泰地区青河县为了进一步调整畜牧业产业结构，丰富牲畜品种，提高牲畜品质，增加农牧民收入，拓展农牧民致富渠道，发展县域经济，经多方考察调研，结合县域自然环境、地理气候、草场植被、农副产品、养殖经验、技术条件和传统牧区与农牧结合等资源优势，于2004年依托科技扶贫项目，投资210万元从澳大利亚引进24只种用羊驼，其中种用公羊驼2只，种用母羊驼22只，建设棚圈600㎡，委托青河县富青养殖专业合作社进行示范养殖。随着新疆青河县通过扶贫项目从澳大利亚引进24只种用羊驼，开启了新疆羊驼养殖与发展的新篇章，填补了新疆没有羊驼的空白，具有里程碑意义。
为了增加动物园观赏动物品种，提升旅游观光价值，乌鲁木齐市天山野生动物园通过公园协会渠道分别于2004年和2009年从青岛畜牧科技示范园羊驼养殖基地和北京瑞尔动物庄园2次引进羊驼共计43余只，其中公羊驼21只，母羊驼22只。
位于尼勒克县加哈乌拉斯台乡套乌拉斯台村的新疆尼勒克县羊驼繁殖场成立于2005年8月。当年，羊驼繁殖场利用国家财政科技扶贫项目资金，投入100万元启动从澳大利亚引进9只种用羊驼，用于纯繁扩群工作，2006年3月引进的9只羊驼落户于羊驼繁殖场。2009年，羊驼繁殖场实施第2期科技扶贫项目期间，再次引进16只种用羊驼，用于纯繁扩群。羊驼繁殖场成为当年继山西农业大学、青岛畜牧科技示范园和青河县之后的第4家集中规模化羊驼养殖基地。
2014年5月，新疆塔城市瑞兆源农牧有限公司自荷兰引进20只种用羊驼，其中公羊驼3只、母羊驼17只，年龄1~2周岁。目前部分母羊驼已进入妊娠期。2013年10月，新疆塔格拉克生态农业有限公司经过前期调查和咨询，根据牧场的地理环境、草场资源、养殖经验等优势，结合当地旅游资源开发和产业结构调整，决定依托天山牧歌投资管理有限公司投资近千万元人民币，从澳大利亚一次性引进200只种用羊驼用于纯繁扩群和观光旅游，发展羊驼养殖业。2014年11月，经过选种、检疫、进口、隔离、转运等环节，200只澳大利亚种用羊驼落户新疆塔格拉克生态农业有限公司，一举成为全国羊驼规模养殖数量第1家。
新疆羊驼的引进，为新疆畜牧业注入了新鲜血液，带来了新的发展前景。同时，对完善畜种结构、丰富动物物种种质资源，合理利用天然草场和农作物秸秆及农林副加工产品，保护和改善生态环境，增加优质毛总量，拓宽农牧民致富渠道，带动观光旅游业，培植新的经济增长点，发展现代畜牧业经济具有重要的战略意义。
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