摘要：欧盟政策制定者设想引入一种社区农场动物福利标签，能让消费者随各自的农场动物福利喜好调整自身消费习惯。福利标签在以更高福利标准生产的畜禽产品的市场上是可行的，能够识别众多不同的消费者和消费行为偏好。英国雷丁大学的研究者发现，人们对农场动物福利不同标准的产品喜好是很不一样的，这使得以认证评估系统的形式引入福利标签制度成为可能。
围绕肉类消费量的农场动物福利是一个感性问题，动物福利的保护对欧洲公民来说是非常重要的。因此，福利友好型产品的需求近年来不断增加。比如，英国塞恩斯伯里的零售商报告，2010年，自由饲养计划生产的肉类产品比上年同期增长164%，这一计划鼓励农民采用农场保险和食物标签制度并维持较高福利标准。政策制定者若能解决缺乏透明、可信的信息系统这一问题，就能使消费者可以依据社区行动计划来关注动物福利，肉类产品可以采取不同的形式呈现动物福利标签，包括达到某些最低限度动物福利标准的证书，或按照产品标识显示动物福利水平的评估系统。这两种标签的形式都是可取的，肉类产品生产的高福利标准市场，足以区分消费行为经常改变的消费者和消费行为偏好一致的消费者。
研究考察了英国消费者对动物福利不同等级的肉类的偏好。用多重有界的不确定性选择形式，进行评估研究来得出英国消费者对不同动物福利水平生产的肉类的支付意愿。不同于以往的重视动物福利在饲养方面变化的研究，研究采用福利评分来描述不同的动物福利水平，这是一种能够对用不同动物福利标准获得的肉产品通用的评估。根据新近完成的农场动物福利评估方案对福利质量指数进行评分，构成欧洲农场动物在运输和屠宰过程中福利评价标准的依据。如果一个农场是高福利质量的，其间养殖的动物会避免遭受长时间饥饿或口渴、中暑、运动受限、伤害、疾病、痛苦或恐惧，允许表现出自然的、无公害的行为。
农场动物福利是关于生产、运输和屠杀农场动物的凭证,不能通过购买前的检查或者购买后的使用来辨别。虽然牲畜生产商知道动物福利的规定,但是消费者通常无法对之观察或验证。由于缺乏可信和可靠的福利标签方案,消费者对畜牧生产的福利水平是不确定的。畜牧生产者提供高动物福利标准，却因为经常不能实现价格溢价而缺乏动力继续。因此,牲畜市场信息不对称导致高福利产品供给不足，最终在市场失效。
通过建立福利标签计划,由受信任的团体认证以及审计监控,动物福利的凭证属性可以被转化为搜索属性，从而消除信息不对称和创建动物福利市场。福利标签可以作为标志认证，判定这个农场是否已经履行动物福利的某些最低要求。
反映在售价上的分层系统提供了激励农民提高福利标准的方法，还将得到从既有政策措施获得改善动物福利的利益。此外，消费者可以根据他们的首选动物福利等级购买产品，这意味着在比较动物福利标准的不同偏爱上，能够产生更大的产品差异。如果零售商需要对所有的牲畜产品标明动物福利状态，长期消费者的喜好很可能转移到更高福利标准，这反过来又会反馈到畜牧生产者和潜在受益的动物身上。
研究结果可以帮助决策者了解在何处设置最低动物福利标准，以最大限度提高消费者福利水平认证证书。此外，了解消费者对不同福利水平产品的支付意愿，可以告诉政策制定者需要满足不同层次的消费者喜好，确保农场动物福利有足够的差异化。总而言之，确实有必要引入一个分层福利标签计划或福利评分。
在几个欧洲国家召开的小组座谈会的讨论，已经显示公民普遍缺乏了解现代耕种方式的知识。例如，密闭系统的生产被认为对农场动物福利是先天不利的。同样也缺乏对生活在集约化生产系统的动物福利问题的理解。相对于所有室外生产体系，所有室内生产系统被认为是不利于动物福利的，室外生产体系被认为是先天对动物有好处的。
考虑到农场动物福利是一个多维概念，包括生理和心理健康，包括生理的舒适，没有饥饿、疾病或伤害等方面，可以提供给受访者的关于估值研究的解释相当有限。
本研究使用的福利得分试图缓解上述问题。它允许不同福利国家或福利成果进行简要介绍，它不要求受访者被教导可获得特定评分的动物饲养方法。与公众的磋商，是福利质量指数发展的重要方面。福利指数不仅反映动物科学家对动物福利的观点，也反映广大市民的观点。将福利指数转化为产品标签应该是可以实现的。一旦不同等级的福利水平价值评估被大家熟知，政策制定者与畜禽养殖商合作，可以按照现有技术和动物品种决定如何实现这些福利评分。
作者：（英）A.Kehlbacher，R.Bennett，K.Balcombe刘波节译原文见《粮食政策》
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